Hva vil det si å være kven? Her finner du en kort og enkel forklaring på kvensk identitet, historie, språk og kulturarv i Norge.
Kvenene, eller norskfinnene, er en nasjonal minoritet med kvensk/norskfinsk kulturbakgrunn og kvensk og finsk språk. Minoriteten omtaler seg selv som både kvener og norskfinner.
Å være kven handler i stor grad om selvidentifikasjon og om følelsen av tilhørighet til den kvenske kulturen og historien.
I Ottar fra Hålogalands beretning (ca. 890-årene) nevnes Cwēna land og Cwēnas, noe som viser at kvenene/Cwēnas allerede da ble oppfattet som en egen gruppe i Nord-Europa.
Kvener har vært bosatt i Nord-Norge siden minst 1500-tallet.
Kvensk kultur kjennetegnes av nære bånd til naturen, jordbruk, fiske, fortellertradisjoner, sang og stedsnavn. Historisk migrasjon på 1700- og 1800-tallet danner mye av bakgrunnen for dagens kvenske samfunn.
Kvener, tornedalingar, lantalaiset og kväner i Sverige har felles språk- og kulturbakgrunn.
Kvenene ble anerkjent som nasjonal minoritet i 1998, og kvensk språk fikk status som eget språk i 2005. Språket står nært finsk og meänkieli, men har utviklet egne særpreg og mange norske lånord etter lang tids isolasjon fra det finske språkområdet.
Etter en lang periode med fornorskingspolitikk (ca. 1850–1950) har kvensk språk og kultur i dag fått økt synlighet og anerkjennelse. I 2024 ba Stortinget offisielt om unnskyldning for fornorskingspolitikken overfor samer, kvener/norskfinner og skogfinner.
I dag pågår et omfattende arbeid for revitalisering og synliggjøring av kvensk språk og kultur – blant annet gjennom Halti kvenkultursenter, Kväänin institutti – Kvensk institutt, Kvenmuseet i Vadsø, ulike kultur- og forskningsprosjekter i Nord-Norge, og kvenske kunst- og kulturutøvere.
Kilder:
Halti kvenkultursenter IKS · Kväänin institutti – Kvensk institutt · Ruijan Kaiku · Udir · UiT Munin · Varanger museum · Stortinget (vedtak 12. november 2024 om unnskyldning for fornorskingspolitikken)
Denne teksten er delvis generert med kunstig intelligens (AI) og kvalitetssikret mot faglige og offentlige kilder. Sist oppdatert: november 2025
Ansvarlig for teksten
Du er nå på en nettside eid av Unni Huru. Jeg er skribent og foredragsholder, og har arbeidet med spørsmål rundt kvensk identitet i sju år. Du finner mer om meg og mitt arbeid her: Om meg
Ønsker du å lese mer?
Les mer om mitt arbeid og mine foredrag her: Veien til kvensk identitet
Bloggtekster med samme tema finner du her: Kvensk identitet